高杉和人吵起來了。

不過這次的對象不是幾乎已成固定搭配的銀時，而是平常苦口婆心負責勸阻二人的桂。兩人還吵得挺兇，已經不能用“爭執”一詞輕描淡寫一筆帶過。

最近戰事不斷，攘夷軍連受重創，營地內一直彌漫著揮散不去的嗆人火藥味，可誰也沒想到這率先燒起來的地方，卻是作為指揮軍隊的首腦、因以理性至上的主帳。

在鶴子的印象中，這好像還是她第一次見到桂動怒。帳內的其他人似乎也和她想得差不多，一個個大氣都不敢出，在低氣壓中老實地充聾作啞。

“現在戰火剛歇，大家都精疲力竭，急需休養生息。你此時出兵，不是白白浪費性命是什麽？高杉，你的想法我絕不認同。”

桂抿緊唇，覆著硝煙與血跡的面容難掩疲憊，眼神卻亮得逼人，略微沙啞的聲音含著隱約的怒氣。

不管是高杉、銀時，還是桂——師出同門的這三人一旦固執起來，世上就沒有活人能拉得住。就算過去曾存在那麽一個不可思議的人，未曾見過對方的鶴子也很難想象出他具體的面容。

“需要休息的可不止是我們。”高杉冷笑道，退讓一詞在他眼裏估計就是個屁，“若想趁敵人心神最為松懈之時出擊，只能把握現在。敵我都元氣大傷之際，尚能狠心行動咬斷對方脖頸的一方，才能在這個戰場上活下來。連這麽淺顯的道理都不懂，過去的神童看來不過如此。”

連對方的歷史都翻出來了，看來這次相當嚴重。偏偏這個時候辰馬還不在，桂此時參與主帳的戰事會議，就表明後勤的事宜全部壓在了他肩上。

位於高杉左後側的鶴子下意識地望了旁邊的銀時一眼。這個家夥跟沒骨頭似的靠在門邊，抱著刀沒出聲，幾乎要讓人以為他在出神。

桂深深地吸了一口氣，似乎這樣就能將升騰的怒火壓下去：“高杉，不是所有人都跟你一樣，這種時候還有力氣揮刀。普通人受傷了就需要包紮，累了就需要休息，哪怕身負重傷還一往無前是不可能的。”

頓了頓，他調整著自己的情緒，微微緩和了語氣：“我知道鬼兵隊傷亡慘重，但你也偶爾停下腳步為身後之人想想如何？”

和攘夷軍的其他部隊不同，精於奇襲的鬼兵隊講究的是速攻。被吐槽過無數次的隊服也是出於實際考慮，才舍棄了傳統的厚重護甲。各種因素結合起來，面對敵軍猛烈的炮火壓制，鬼兵隊在最近的幾場戰役中損失頗重，甚至包括了一些從建隊初就跟著高杉的隊員。

提及此，旁聽的鶴子不覺輕垂眼簾。

“不要開玩笑了，桂。”高杉眼中的神色一下子尖銳起來，連“假發”這個往常慣用的戲稱也直接省掉了，“敵軍的增援不過幾日便會抵達戰場。停下來？停在原地等死嗎？”聲音中冰冷的嘲諷跟刀子一樣。

連續多日征戰不斷，兩人身上都是洗不褪的硝煙血汙，估計光是站著都頭重腳輕，體力差不多到了極限，耐心也是磨得愈發細而薄，幾乎快要看不見了。

一旦疲乏過了某個臨界點，理智的束縛也會開始出現裂痕。

桂張了張口似是還想說些什麽，卻聽高杉忽然道：

“已經幾年了？”

好像哪一扇本不該開啟的門扉突然被人強行撞了開來，空氣剎那就變了。另外兩人幾乎是同時一僵。

風雨欲來的氣息在帳內彌漫發酵。預感不妙，已經有人開始悄悄退出營帳。

“距離那一天已經過去多久了，你還記得嗎，”不語半晌，高杉低笑了幾聲，卻是轉頭望向沈默不語的另一人，眼神如刀，“銀時。”聲音暗啞，恍如深處有看不見的火在燜燃。

心照不宣、緘口不提的話題，如同不願觸碰的瘡疤，猝不及防被人撕了下來。猙獰的傷口暴露在現實冰冷的空氣中，鮮血淋漓得好像從未愈合分毫，哪怕他們已不是當年軟弱無力的小鬼，也依舊痛得徹骨。

“高杉！！”桂沒能控制住自己的語氣。

沈默半晌，銀時漫不經心地撇開視線。“……那種事情，誰會去記啊，”他擡手掏了掏耳朵，聲音懶散，卻比往常都低，沈得令人心裏發緊，“阿銀我才沒那個閑情，只是努力著不去想念草莓牛奶已經很辛苦了。”

鶴子無法形容那一瞬高杉眼底的波動。洶湧的暗潮之下，近乎是……失望的憤怒？

“嗬，我可是記得很清楚，映入這雙眼睛的景象，全部都記得清清楚楚分毫不差，”高杉勾唇挑開涼薄的弧度，呼吸卻微微有些不穩。他嗤嗤地笑了幾聲，碧瞳灼灼，銳利的眸光近乎要燃燒起來，“我可不會忘記，私塾被燒毀的那一晚……”

鶴子猛地向前一步，下意識地想要攔到高杉身前。但在銀時有所動作之前，帳外忽然傳來了清晰而沈穩的一聲：“報。”

她松了口氣，望向高杉：“是派去探查敵軍路線的木村回來了。”

帳幕仿佛被風拂開，相貌平凡到輕易便能淹沒在人群中的隊員走了進來，單膝跪地，微垂頭顱，目光至始至終都落在身前的地面上。

“在下已完成總督所托，探明敵軍動向。若情報無誤，幕府軍的補給運輸部隊會在明日卯時左右通過北峠口。”

接著，便又以同樣安靜的姿態退了出去。

不想繼續待在在帳內白費時間，決定作戰方針的最後一塊情報也已填補完整，高杉邁開步伐，轉身就要走人，鶴子也自然跟了上去。

“等等。”桂忽然開口叫住了高杉的身影。

“……我不會停下，桂，”似是已經料到了從小就好管閑事的同窗想要說什麽，高杉沒有回頭，目光筆直，也不知在看著何方，“在奪回那人之前，我絕不會停下。”

“所以啰嗦的廢話，還是免了。”頓了頓，他再次往前邁開步子，帳幕隨著低沈的聲音一同在背後落下，散於風中。

“若顧及他人滯留後方，那也隨你。”

山色入秋，一到晚上空氣愈發寒涼，負責站崗放哨的士兵和巡邏營地周邊的隊員都恨不能裹著毯子行動，可惜任務不允許，物質條件也不允許。所謂暖乎乎的棉毛毯只存在於腦內的幻想中，現實有幾件厚點的大衣外套就不錯了。

懷裏揣著鹽漬烤飯團，鶴子也不通報高杉一聲，非常自來熟地就掀開帳子鉆了進來。

“嘶——外面好冷。這天氣真是說降溫就降溫，比富堅義【嗶——】的更新還要反覆無常。”仿佛沒看到高杉有些黑的臉色，鶴子在堆滿覆雜戰報和地形圖的矮桌旁坐了下來。

夜已深。外面的營地靜悄悄的，大部分人都已熄燈歇下，高杉案前卻是燭光搖曳，滴下來的蠟在深棕的桌面上凝成了半透明的弧片，也不知燒了多久。

“吃嗎？”在高杉開口之前，鶴子伸出手，將飯團往前遞了遞，“看了這麽久，你也餓了吧？”

高杉的視線不著痕跡地在飯團上停了一秒，旋即移開。他哼了一聲：“不需要。”毫不意外地拒絕了。

“這樣啊，”鶴子露出遺憾的神情，“我還以為你晚餐沒怎麽吃，現在一定餓了。看來是我想多了。”

頓了頓，她又確認了一遍：“你真的不吃？不補充營養也無所謂嗎？”

“……”

“真的不想吃？”

“……”

“好吧。”鶴子嘆了口氣，收回手，在高杉反應過來之前，三兩下就將烤飯團吃完了。飽滿的米粒和酥脆的紫菜，冷掉之後再吃也別有一番風味，味道甚至比剛烤出來時吸收得還要飽滿。

高杉：“……”

在高杉的臉色徹底黑下來之前，鶴子手握成拳抵在唇邊，清了清嗓子，不知從哪裏又變出了一個飯團：“剛才只是開玩笑。”

她嚴肅地摸出飯團往前一遞：“這才是你的份。”

“……你究竟在想什麽。”高杉露出覆雜的目光，宛若在看著一個智障。

漫畫中男主角的撩妹技巧果然行不通嗎。說好的反差感能提升幸福指數呢？

鶴子望著高杉難掩嫌棄地嘖了一聲，這才接過她手中的飯團。

不過看起來已經沒有在一個人悶著生氣了。

……話說，為什麽生氣起來，卻是和自己過不去呢。松下私塾學生之間的羈絆，她沒有切身體會。但傷害另外兩人，比傷害自己還要加倍痛苦這件事，她還是知道的。

痛恨自己的無力，卻是以這樣加倍傷害所有人的方式發洩出來。

這種無法讓人放心的性格真是見鬼了。無法對對方放心的自己也是見鬼了。只是看著高杉好好吃飯，她就高興得不得了，必須得站起來活動一下掩蓋情緒才行。

“我去拿藥。”

空氣中浮動著血的腥味，想必對方還沒來得及包紮傷口。

鬼兵隊天未亮就要出征，但詳細的作戰計劃還是得制定，覆雜的情報也得疏通整理。高杉用兵雖急，卻絕不冒失。倒不如說，正因為事態緊迫，承擔的風險也高，需要處理的事比往常還多。

鬼兵隊願意跟隨高杉，很大一部分原因也是因為相信他的判斷及能力——鬼兵隊的總督，絕不會拿隊員的性命做棋子，輕易舍棄。

“消毒水好像用光了，所以我就拿了些燒酒做為替代。你若是介意的話，我再去醫療隊找找，晉……”

看清楚了眼前的景象，鶴子的聲音一下子小了下去。

——高杉伏在案頭睡著了。

而且好像還是一不小心睡著的，原本披在肩頭的外套不知什麽時候滑到了身後的地面上。

鶴子輕手輕腳地將外套撿起來，提他重新披上。默不作聲地在旁邊看了一會兒，她嫌一層外套不夠暖和，又拿了一床被子來，抖開，蓋在了高杉身上，在脖子那裏裹了裹，確定不會漏風。

她原本想吹熄燭火，但轉念一想，高杉說不定只是小憩一會兒，待會兒醒了，若是帳內一片漆黑，重新點燈也未免太不方便，就將燭臺拿得遠了點，將被子的邊緣往上提了提，投下的陰影剛好蓋下來。

……這樣子應該就沒問題了。

鶴子伸手將堆在高杉腦袋邊的文件往旁邊理了理，不湊巧碰到了另外一疊書卷，堆在上面的書信被推到了一邊，露出下面綠色封皮的小角。

她手中的動作停了下來。

好像站了很久，但又似乎只是猶豫了一瞬，她試探著伸出手，指尖在空中停留了小片刻，然後將那綠色封面的線裝課本抽了出來，力道保持得極穩，神色淡定並無變化，但心臟在胸口砰砰鳴響，幾乎要跳出喉嚨。

鶴子微微轉頭——高杉沒醒。

這個普通到不能再普通、賣給廢物回收站都賺不了幾個硬幣的綠色課本，她曾極偶然地在高杉手中瞥見過幾次，平常也不知是被他藏到了哪裏，總之小心到近乎謹慎，比對自己的性命愛惜多了，哪怕在行軍打仗期間也護得密不透風，這麽些年來連一個翻卷的頁角都沒有。

——“離……的弟子遠一點。”

朧的警告似是還在腦內回響。

鶴子曾以為自己是不是聽錯了。就以她在軍中這些年的經歷來看，松下私塾只是個無名角落裏存在過的村塾，教書先生也沒人認識，簡直像是憑空冒出來的一樣。只看現狀的話，反而是學生的名號比較響亮。

……是不是有哪裏弄錯了呢。

她應該是想笑的，但笑不出來。深吸一口氣，鶴子緩緩翻開封頁。

這種時候，照理說應該突然生出一股風，撲滅光源，陡然將世界推入黑暗。但是此時此刻燭光平穩，視野清晰無礙，沒有任何可以出錯的地方。

沒有任何可以看錯的條件。

她此時唯一能做的，就是合上書。但做不到。目光仿佛被膠住了一般，無法移動分毫。

雪白的紙頁上，是一個男人的字跡，極其眼熟，和高杉的很是相似……不，倒不如說，這是高杉不知曾臨摹過多少次的字跡。

扉頁只寫了著者的名字。白紙黑字。

——吉田松陽。

第二天一早，鬼兵隊天未亮就發動了奇襲，事先抵達埋伏地點，在幕府軍的運輸補給隊路過時，驟然殺出，將敵人打了個措手不及。

短暫的混亂過後，幕府軍很快試著重整陣勢，但陣型卻再次被不知道從哪裏冒出來的攘夷援軍撕了個七七八八。

鬼兵隊也懵了。

這組臨時集結的部隊，前鋒是老和總督幹架的銀時，指揮是昨天才和總督大吵了一場的桂。

“怎麽，看阿銀的英姿看傻了？”寒芒一閃，鮮血如弧爆射而出。銀時刀花一挽，利落轉身，剛好和高杉背抵背而站，揚起的刀尖分別對準包圍過來的敵軍。

“哼，只是被你愚蠢的身姿驚訝到了而已。”高杉輕哼一聲，彎起的唇角卻帶上了真心的笑意，仿佛卸下了不知名的重量，碧瞳中銳光凜凜，滿是自信的光。

“你們兩個都給我悠著點。”突破包圍來到二人身邊，桂無奈地嘆了口氣，說著，語氣陡然一沈，驟然出手斬落沖上前來的敵人。“不過後路我已經打通了，隨時都能撤退。這次鬧大一點也沒關系。”

“餵餵餵，戰鬥還未全面開始就已經想著跑路了嗎，真是有你的風格啊，假發。”銀時笑了一聲。

“不是假發，是桂！”

“啰嗦！”銀時和高杉幾乎是同時嘖了一聲，腳下一頓忽然殺出，毫不猶豫地手起刀落。

有那兩人伴於身側時，總是煜煜生輝啊。

“……鶴子？”身邊傳來關心的聲音，鶴子笑著搖搖頭，示意對方自己沒事，繼續在桂帶來的人的協助下，將傷勢最重的隊員先轉移到後方。

——“你當時為什麽不勸架？”

高杉和桂吵架時，一同在場的人事後向她如是問道。

她當時是怎麽回答的來著。

——思想需要掰正時，能揍醒高杉的人是銀時。苦口婆心勸解，總會鋪好後路的人，是桂。

而她啊，她只是伴在高杉身邊就好了。

——我是站在晉助這邊的喔。

只是想傳達這一點罷了。

畢竟，有時候哪怕明知自己是錯，也不希望孤身一人。

作者有話要說： 又熬到了這麽晚【捂臉

明天回來修改

其實有蠻多話想說的，一時都忘了_(:з」∠)_

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